تستخدم معقمات الهواء بالأشعة فوق البنفسجية عادةً مصباح UV-C، الذي ينبعث من الأشعة فوق البنفسجية ذات الطول الموجي القصير القادر على تدمير المادة الوراثية للكائنات الحية الدقيقة، مما يجعلها غير قادرة على التكاثر والتسبب في العدوى أو مشاكل أخرى.